СЛАВЯНЕ

Брат

      "Брат" (как и "мать", "отец", "дочь", "сестра") относится к древнейшим индоевропейским терминам родства. Очень схожие слова с тем же значением присутствуют во множестве языков.
      Но вот каков был исконный смысл этого слова, до конца так и не ясно. Учёные ХIХ века пытались трактовать его как "защитник", но позднейшие исследования заставили отказаться от этой гипотезы. Мало того. Как ни глубока индоевропейская древность, о которой постоянно упоминается на этих страницах, что-то существовало и в ещё более отдалённые времена, и есть языки (хотя бы венгерский, не являющийся индоевропейским), которые запечатлели куда более архаичный общественный уклад. Так вот, в венгерском и некоторых других языках существуют особые названия для старших и младших братьев, а также сестёр. Считается, что обозначения "брата вообще" и "сестры вообще" возникли исторически достаточно поздно. Поэтому, как пишут учёные, слово "брат" в древности, вероятнее всего, значило "лицо мужского пола, член рода одного со мной поколения".

1. Ручная мельница. XI–XII века.
2. Напильник по кости. XIV век.
3. Лучковое сверло. XI–XII века.
4. Рашпиль. XII век

      Зато производных от "брата" и в древнеславянском, и в русском языке не перечесть. Назовём лишь некоторые. Например, в наших летописях можно встретить такие слова, как "братана", "братична", "братучада" – дочь брата, "братанич", "братучадо", "братичич", "братич" – сын брата, "братан" – двоюродный брат (а также сын брата), "самобрат" – родной брат.
      Словари русского языка приводят слова "брательница" – родственница, "братаниха" – жена брата, "братан" – двоюродный брат, "двухродный братан" – троюродный брат и так далее. Одно и то же слово при этом зачастую имеет разные значения.

автор статьи М. Семенова