Социальная обстановка в стране была напряженной. В 1277-1280 гг. развернулось движение, в котором приняли участие почти все слои болгарского общества. Восстание возглавил крестьянин Ивайло, выходец из самых низов: он был свинопасом. Это обстоятельство стало основой для вывода, господствующего в историографии, о крестьянском характере всего движения. Но эти весьма сложные события едва ли возможно назвать крестьянским восстанием, а тем более крестьянской войной. Движение началось в 1277 г. на северо-востоке Болгарии. Свое войско Ивайло первоначально составил из "простых И буйствующих", как об этом повествует византийский историк Никифор Григора, но затем оно быстро увеличилось за счет присоединившейся оппозиционной знати. Ведомые Ивайло войска совершили то, что было не под силу правительственным силам. Ими были несколько раз разгромлены грабившие Болгарию татары. Именно эти победы сделали имя Ивайло популярным в стране. В 1277 г. мятежникам удалось разгромить под Тырновом царские войска. В сражении погиб сам болгарский царь Константин Тих. Уцелевшие правительственные части присоединились к восставшим. Весной 1278 г. ворота болгарской столицы открылись перед Ивайло, который занял царский престол, женившись на овдовевшей царице. Впрочем, пестрая оппозиция центральной власти не всегда была однозначно предана царю-крестьянину. Престол стремился занять еще один претендент, сын болгарского вельможи, ставленник Византии, которого провозгласили царем Иваном Асенем III. Теперь Ивайло предстояло сражаться не только с татарами, но и с византийскими войсками. В это же время часть болгарской знати поддержала еще одного претендента на тырновский трон - Георгия Тертера. Именно ему было суждено стать болгарским царем (1280-1292).
автор статьи Л.В. Горина